День памяти благоверного великого князя Михаила Александровича Тверского, в схиме Матфея († 26 августа 1399)

Исторический портрет Великого князя Тверского Михаила Александровича поразителен. Прежде всего, удивляет грандиозный масштаб личности этого князя, а также ряд выдающихся черт его характера, резко контрастировавших с современной князю эпохой. Странным становится образ князя, который, побеждая, не ищет себе никаких преференций, который хочет мира с врагами, ищет духовных подвигов и стремится уберечь свою честь не ради тщеславия и гордыни, а ради славы своего города и правды Христовой.

Основными чертами, украсившими духовный облик тверского князя Михаила Александровича, являются благородство и великодушие, честь и честность, любовь и глубокая деятельная вера в Бога.  

* * *

В XV веке великий князь Михаил Александрович Тверской был самым известным и почитаемым деятелем. В Твери его знали все. Возможно, что он был не менее чтимым, чем известный сегодня всем его дед святой Михаил Ярославич Тверской. С исчезновением Тверского княжества, с приходом в Тверь московских наместников, имя Михаила Александровича Тверского, выдающегося князя и умелого борца за независимость, за самобытность Тверской земли было окружено атмосферой молчания. Шли века, стиралась память о славном прошлом города и его великом князе. Но Истина, она всегда принадлежит Богу. И она никогда не сотрется. Ибо она записана в Вечности.

Летопись сохранила подробный рассказ о последних днях жизни Михаила Александровича Тверского. В август 1399 года, когда он был уже очень болен и слаб, из Константинополя вернулись тверские послы-священники, возившие патриарху дары для собора святой Софии. С ними прибыл и патриарший посланник архимандрит Герман, доставивший патриаршее благословение, икону «Страшный Суд» и мощи святых. 

Узнав о дарах патриарха, князь всю ночь молился, а наутро объявил о желании принять пострижение в монахи. Дары были встречены духовенством, горожанами и князем у Михайловской церкви. Михаил Александрович устроил пир, пригласив на него все белое и черное духовенство, а также нищих и убогих, раздав им большую часть своего имущества. Затем он смиренно простился с близкими и слугами, указал место в Спасо-Преображенском соборе для своей будущей могилы и был пострижен епископом Арсением в Афанасьевском монастыре под именем Матфея.

На следующий день после пострижения соборный колокол призвал тверитян на площадь, и епископ Арсений объявил по поручению князя, что отныне ими будет управлять его старший сын Иван Михайлович, на что народ возгласил новому великому князю многие лета. (Согласно Никоновской летописи, сам Михаил Александрович объявил это решение с паперти собора после пира, т.е. до пострижения.)

В монастыре бывший великий князь принял схиму и через несколько дней, 26 августа, скончался. Летопись зафиксировала слова людей, провожавших его в последний путь: «Счастлива была Тверь, что имела такого князя». Наверное, так действительно могло сказать поколение тверитян, уже четверть века живших в мире, но вряд ли его разделили бы их отцы и деды, чьи жизни прошли в вечном страхе, походах и разорениях. Стремясь обезопасить Тверь, Михаил Александрович, помимо этого, не был лишен и тщеславия. В погоне за титулом великого князя Владимирского и присоединением новых земель он не гнушался обращаться за помощью к язычникам и врагам Руси – Орде и Литве, чем возбудил гнев во всей Руси. Политик он был чрезвычайно недальновидный, как и его дед Михаил Ярославич, а средства подавления противодействия использовал самые жестокие, по сути – тактику выжженной земли. Такая политика не имела перспектив, и жители Тверского княжества сполна поплатились за это.

Но, как известно, особенно помнятся последние деяния, а Михаил Александрович передал Отечество старшему сыну мирным, с сильной дружиной, экономически бодрым, с развивающейся культурой, относительно независимым от крепнущей на глазах Москвы. Таким оно и вступило в последний век "великой тверской свободы".